"La cafeína funciona como estimulante del sistema nervioso central porque inhibe los receptores de adenosina, que es una de las señales que fabrica el cerebro para indicar que hay fatiga y que las neuronas deben disminuir su actividad", explicó el científico Diego Golombek durante un evento organizado por la Cámara Argentina del Café hace dos años.
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La afirmación sigue siendo válida y si sos amante de esta infusión es bueno que conozcas todo lo que su consumo te aporta. Aunque claro está, no debés abusar en su consumo.
Además de inhibir la fatiga, esta infusión mejora el sistema de alerta, la concentración y el estado de ánimo debido a sus efectos sobre otros neurotransmisores, como la dopamina y la noradrenalina. "Como combinación de todo lo anterior, mejora nuestro desempeño cognitivo general", resume el especialista.
Entre los usos médicos del café, Golombek remarcó que es "ayudante" en tratamientos para la migraña por sus propiedades analgésicas, que aunque se registran en dosis muy altas, permiten disminuir el consumo de algunos medicamentos que tienen efectos secundarios.
Y contó que también se utiliza, "aunque experimentalmente, para tratar problemas respiratorios, sobre todo la obstrucción de los bronquios o la traquea, y cierto tipo de Parkinson".
El café asociado a grandes cantidades de agua funciona también en el tratamiento de los cálculos biliares y, además, hay evidencia de que es un "protector contra la demencia, como una patología generalmente relacionada con la edad", sentenció el docente investigador.
Por su parte, la nutricionista Andrea Rochaix afirmó que "el consumo regular de café está relacionado con menos probabilidades de enfermedad de Parkinson, cirrosis y ciertos tipos de cáncer", y que quienes lo consumen habitualmente "tienen un menor riesgo de tener enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas".
"Hoy está catalogado como un alimento saludable junto con las verduras, frutas, cereales y lácteos descremados. El consumo de café puede reducir en un 70% el riesgo de tener diabetes 2, que es una epidemia a nivel mundial", agregó a la vez que apuntó a que las personas que suelen beberlo "son más longevas".
En cuanto a su contenido nutricional, detalló que sus cantidades de grasas son "despreciables" y que tiene una buena cuota de potasio -mineral que ayuda en la contracción y relajación de los músculos- y una buena proporción de magnesio, responsable del factor protector sobre la diabetes 2.
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Además, aporta la "vitamina B3, que reduce el colesterol y es necesaria para quemar carbohidratos, proteínas y grasas. Tres tazas diarias -(o que se considera consumo moderado) otrogan el 20 % de la ingesta diaria recomendada de este nutriente", indicó la nutricionista.
Con tres tazas al día también se cubre el 15 % de la dosis diaria recomendada de magnesio, un componente de huesos y dientes, que además es necesario para la transmisión de impulsos nerviosos y para el funcionamiento del corazón.
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Por último, Rochaix precisó que el café tiene antioxidantes, sustancias que protegen a las células de enfermedades causadas por las agresiones del medio ambiente, y ácidos que modulan la flora intestinal porque alimentan las bacterias "buenas" de ese órgano.
"En nutrición no hay un único elemento salvador, hay que apuntar a un equilibrio, y en ese equilibrio entra el café", concluyó.
El cardiólogo Ricardo López Santi, a su turno, aclaró que no hay relación entre el consumo de la cafeína, en cualquiera de sus formas, y las arritmias, aunque aumente la frecuencia cardíaca.
"Si consumimos café de manera moderada disminuimos riesgos de tener eventos cardiovasculares, y no se ha podido establecer que su consumo excesivo esté relacionado con este tipo de enfermedades ni que tenga otras contraindicaciones", argumentó.
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